Por:
Rafael Silva
Em
1853 então William Marks (1792–1872), Zenas H. Gurley
(1801–1871) e Jason W. Briggs (1821–1899) se uniram com um novo
objetivo, reorganizar a Igreja, pois o descontentamento com as outras
igrejas mórmons era visível entre eles. Para eles a
igreja havia se infestado de práticas heréticas, tanto
que quando Brigham Young rebatiza todos os membros que foram com ele
para o Lago Salgado em 1847 [1], Young estava montando uma “nova
igreja” [2] da igreja sob seu comando e com práticas avessas
ao mormonismo. Isso juntando a falência da igreja liderada por
Sidney Rigdon em 1847 [3] e a de James Strang em 1856 [4] que já
em 1852-53 já dava seus sinais, provocara grande
desapontamento entre esses e outros membros que vinham se unindo a
suas congregações, incluso alguns que fugiam do Lago
Salgado e buscavam refugio em suas congregações [2].
Em
12 de junho de 1852 tanto Gurley como Briggs já se uniram em
uma conferência a fim de organizar uma forma de colocar a
igreja sob uma “nova organização” [5] colocando os
sumo-sacerdotes que estavam com eles e que eram da época de
Joseph Smith a frente da liderança da igreja, ou seja, eles se
afirmaram como líderes. Em 06 de abril de 1853 em Zarahemla,
Wisconsin, agora junto com William Marks uma nova conferência
foi convocada, agora com o fim de reorganizar a igreja, e nela eles
reorganizaram o Quórum dos Doze Apóstolos escolhendo
sete pessoas como apóstolos, sendo elas: Zenos H. Gurley,
Henry H. Deam, Jason W. Briggs, Daniel
B. Rasey, John Cunningham, George White, e Reuben Newkirk [6],
sendo que em 1855 dois desses seriam excomungados e expulsos do
Quórum e dois novos seriam postos em seus lugares. Nessa mesma
conferência de 1853, William Smith, irmão mais novo de
Joseph Smith, que havia tentado montar um grupo
para si mas havia falhado e se unido a eles, foi ordenado Setenta
junto a outros homens na também reorganização do
Quórum dos Setenta.
A
partir desse momento de 1853 a 1859 esses passam a se reunir em
conferencia duas vezes ao ano, uma em abril e outra em outubro, e a
partir de 1856 passaram a se reunir com o filho mais velho de Joseph
Smith, Joseph Smith III para o convencer de liderar essa organização
[7]. Com tudo isso eles criaram uma igreja bem conservadora no
Mormonismo, sem as doutrinas diferenciadas colocadas por Joseph Smith
Jr no início da década de 1840, ou seja, a Igreja
Reorganizada se aproximava mais dos movimentos protestantes daquela
época do que do mormonismo de Brigham Young, ainda que era uma
igreja mórmon.
Joseph
Smith III
Enquanto
tudo isso acontecia, Joseph Smith III crescia. Como já dito
Emma Smith se casou novamente com o Major Lewis C. Bidamon, que foi
um padastro para seus jovens filhos, porém ele era metodista,
e Emma acabou se tornando também. A filha adotiva de Joseph
Smith Jr e Emma Smith, Julia Murdock Smith, se casou com um homem
católico e fora viver com ele [8], já os quatro filhos
do casal, Joseph III, Frederick Granger William Smith (1836 –
1862), Alexander Hale Smith (1838 – 1909), e David Hyrum Smith
(1844 – 1904) se diziam Santos dos Últimos Dias, mas não
freqüentavam nenhuma organização [8]. O
historiador da Comunidade de Cristo, Roger D. Launius diz em sua
biografia de Joseph Smith III que o filho mais velho de Emma e Joseph
não ligava muito para o mormonismo [9] porém o
mormonismo ligava muito para ele.
Já
em 1847, conta os historiadores da Igreja SUD, quando Joseph III
ainda contava com 15 anos apenas, seu primo John Smith (1832 –
1911), filho mais velho de seu tio Hyrum Smith, o chamou para imigrar
para Utah junto aos demais mórmons. Emma Smith claramente
sabia que Joseph Smith Jr havia praticado a poligamia, porém
nunca contou isso aos filhos, ao contrário, ela negava, isso
fez com que Joseph III acreditasse até quase sua morte que
fora Brigham Young que introduziu a poligamia na igreja, por isso
Joseph III respondeu a seu primo: “Se
está dizendo com isso [de migrar com os outros mórmons]
que devo apoiar o casamento plural e as outras práticas
instituídas desde a morte deles [de seu pai e tio], certamente
continuarei a ser seu adversário mais inveterado” [8]. Outra
tentativa da igreja SUD de levar Joseph III foi quando seu outro
primo, George A. Smith (1817 – 1875) lhe escreveu uma carta na
primavera de 1849 lhe dizendo: “Esse é meu presente cáuculo
para que você se mude com minha família, para as
Montanhas [Rochosas] neste verão. Eu ficarei muito feliz se
você escolher nos acompanhar (...) Consulte sua mãe
sobre essa matéria (...)” [9].
Não apenas a igreja SUD queria Joseph III. Em 1850, Joseph Younger, um representante de Charles B. Thompson (1814 – 1895) foi enviado a ele com o intuito de o convidar para sua igreja, que se chamava “Presbitério de Jeová de Sião” (Jehova's Presbitery of Zion) sediada no Iowa. Porém Younger se enrraiveceu com Joseph III devido a demora em sua resposta, e o mesmo acabou por ofende-lo, e Joseph III perdeu qualquer interesse nessa organização [9]. Charles B. Thompson foi o primeiro mórmon a pregar a reencarnação, e sua igreja acabou após sua morte. Launius diz que Joseph III tinha uma “fraca apreciação pela religião e visão de seu pai” [10]. Porém tudo isso começou a mudar em 1853, quando um incidente o ocorreu. Enquanto caminhava pelas ruas de Nauvoo naquele ano, Joseph III foi parado por um inglês converso a igreja de Brigham Young, e esse homem disse a ele que ele tinha o dever de unificar e purificar a igreja e podia fazer dela grande e forte e que ele deveria parar e estudar sobre a igreja. Joseph III continuou em seu caminho, porém começou a meditar e a se lembrar da benção que seu pai lhe dera quando ainda era uma criança ali mesmo naquela cidade, falando que ele seria seu sucessor [11]. A partir daquele momento e pelos próximos dois anos seguintes ele começou a estudar diligentemente o mormonismo, sua história, suas doutrinas, cada uma das seitas do movimento que existiam até aquele momento, e no fim ele começará a acreditar no mormonismo, porém em seu período inicial, dizendo que as mais diversas facções haviam se afastado do mormonismo puro, mas ainda assim ele se perguntava a qual dos movimentos ele devia se filiar [12].
No
final ele decidiu por não procurar uma nova religião,
mas ficar aberto a novas experiências espirituais. Na metade da
década de 1850, Joseph III havia se formado em advocacia, e
foi trabalhar um tempo nessa área, e ao retornar para Nauvoo
após um tempo fora em 1856, ele se casou com sua primeira
esposa, Emmeline Griswold em 22 de outubro daquele ano.
O
Encontro
Em
novembro de 1856, Joseph III e sua esposa se mudaram para uma
fazenda, e ele levou seu irmão Frederick para trabalhar com
ele nela. Em 1856 Joseph III começou a conversar com um homem
de Nauvoo chamado Christopher E. Yates e com seu filho Putman sobre o
mormonismo, colocando sempre suas visões sobre o mesmo já
que Yates estava ali desde a época de seu pai. Yates dizia a
ele para que ele se juntasse a Young em Utah, e ele até chegou
a considerar essa possibilidade, porém uma visão que
ele teve naquele ano, de acordo com seu próprio relato, Deus
lhe mostrara que ele não devia fazer isso [13]. O caminho de
Joseph III estava mesmo ligado a Reorganização, devido
a sua recusa em aceitar a poligamia dos Santos de Utah. Na
Conferência de Outubro de 1856 da Reorganização,
Samuel H. Gurley (1832–1880) e Edmund C. Briggs (1835–1913) foram
colocados como enviados a Joseph III a fim de convida-lo a dirigir a
igreja. A dupla chegou a fazenda de Smith em 05 de dezembro de 1856
mas Joseph III não mostrou interesse inicial na Reorganização,
e a dupla conversou com seus pais e irmãos também a fim
de que esses convencessem a Joseph de aceitar. Alexander também
não era muito ligado a religião do pai, e desconsiderou
isso, porém Emma começou a conversar com o filho para
que ele aceitasse [14]. A partir daquele ano Smith começou a
se interessar pela política, lutando contra a escravidão,
pois a época esses tipos de debates eram bem comum no
meio-oeste estadosunidense. Diante de tudo isso, das dificuldades da
família, de suas visões, dos pedidos de sua mãe
e dos enviados da Reorganização, de sua luta contra a
poligamia, e de saber que a Reorganização também
era contra, Smith aceitou o chamado para liderar a Reorganização
na metade de 1859, porém ele ainda discutiria com sua esposa
durante a virada de 1859 para 1860 sobre isso, mas sua esposa acaba
por aceitar, assim é marcada a Conferência de Amboy,
para abril de 1860, para ordenar Joseph Smith III como presidente e
profeta da Igreja Reorganizada de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos
Dias.
Na
próxima postagem falaremos um pouco sobre o início da
igreja, das propostas de Joseph III, do caminho diferenciado que a
igreja toma.
BIBLIOGRAFIA
E REFERÊNCIAS
[1]
ANDERSON, C. LeRoy. Joseph
Morris and Saga of Morrisites. Salt Lake City: Utah
State University Press, 1988.
[2]
SMITH III, Joseph. History
of the Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints.
Volume 3. Quarta Edição. Lamoni, Iowa: Board of
Publication of the Reorganized Church. Capítulo 1. 1911.
[3]
CADMAN.
William H. A
History of the Church of Jesus Christ.
Monongahela, PA: The Church of Jesus Christ, 1945.
[4]
FITZPATRICK,
Doyle C. The
King Strang Story: A Vindication of James J. Strang, the Beaver
Island Mormon King. National
Heritage, p. 199. 1970.
[5]
Idem 2, Capítulo 9.
[6]
Idem 2, Capítulo 10.
[7]
LAUNIUS, Roger D. Joseph
Smith III: Pragmatic Prophet,
University of Illinois Press: 1995.
[8]
Santos:
Nenhuma Mão Ímpia.
Volume 2. Publicado no Brasil. 2020. Capítulo 20.
[9]
Idem 7, página 64.
[10]
Idem 7, página 65.
[11]
TULLIDGE, Edward W. The Life of Joseph the Prophet. Plano:
Herald Publishing House, 1880. Pág. 756.
[12]
Idem 7, páginas 66 e 67.
[13]
Idem 11. Página 761-2.
[14]
Idem 7, página 104.
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