A IGREJA CUTLERITA

Por: Rafael Silva

John Alpheus Cutler nasceu em Plainfield, Nova Hampshire em 29 de Fevereiro de 1784, sendo filho de um veterano da guerra de independência e uma mulher que era neta de um dos principais reverendos congrecionalistas (igreja de origem puritana) de sua época, ou seja, desde pequeno ele teve sua formação religiosa. Cutler lutou como soldado na guerra de 1812 contra os britânicos aos 28 anos de idade, tanto que devido a isso ele para o resto de sua vida ficaria conhecido como “Capitão Alpheus Cutler”. Apesar de sua formação religiosa e honras militares, Cutler era um canteiro. Após a guerra Cutler foi viver no oeste de Nova York, onde ouviram David W. Patten (1799–1838) da Igreja de Cristo pregar sobre o surgimento do Livro de Mórmon e o ministério de Joseph Smith (1805-1844). Cutler acreditou que Patten curou sua filha com a imposição de mãos, e aceitou, junto com toda sua família, ser batizado na igreja em 20 de janeiro de 1833 e no ano seguinte ele se mudou para Kirtland, Ohio, para se juntar aos demais membros da igreja e conhecer pessoalmente a Joseph Smith.

Em Kirtland ele participou da Escola de Profeta e da construção e dedicação do templo local. Em 1837 ele se mudou para o Condado de Ray devido a mudança da sede da igreja e novamente em 1840 ele se mudou para Nauvoo, Illinois, com o mesmo motivo. Ali ele fez parte do Sumo Conselho, do Quórum dos Ungidos, e do Conselho dos Cinqüenta, e recebeu sua investidura em 12 de outubro de 1843. Logo após ele foi a pessoa a receber a rara Segunda Unção, dado a poucos da igreja. A segunda unção, também conhecida como a plenitude do sacerdócio, é uma ordenança obscura, geralmente realizada em templos como uma extensão da cerimônia de investidura de Nauvoo. Joseph Smith ensinou em 1844 que a função da ordenança era garantir a salvação. Nesta ordenança, um participante é ungido como "sacerdote e rei" ou "sacerdotisa e rainha" e é selado no mais alto grau de salvação disponível na teologia mórmon. Ainda antes do assassinato de Smith em 1844, Cutler foi chamado para empreender uma missão aos "lamanitas" (como os nativos norte-americanos eram chamados pelos mórmons). No entanto, ele ainda não havia partido quando Smith foi morto em 27 de junho na prisão de Carthage, Illinois.

Com a crise de sucessão, Cutler escolheu seguir a Brigham Young (1801-1877), p Presidente do Quórum dos Doze Apóstolos, e continuou a trabalhar no templo, onde foi selado a sua esposa, Lois, em 14 de fevereiro de 1846. Os registros da Igreja SUD (brighamita) indicam que Cutler foi casado com outras seis mulheres durante esse período, mas a igreja cutlerita nega veementemente esta ou qualquer afirmação de que Cutler, ou mesmo Joseph Smith, aprovou ou praticou o casamento plural. O templo foi dedicado em 01 de maio de 1846, porém Cutler começou a afirmar que o templo não estava finalizado, pois o “tempo suficiente” dado em revelação não havia se cumprido, tanto que ele usou essa argumentação para dar legitimidade a sua igreja quando a fundou. Cutler esteve presente nas reuniões do Sumo Conselho que excomungaram a Sidney Rigdon (1796-1873), James Strang (1813-1856), e William Smith (1811-1893), o irmão de Joseph Smith.

Quando Brigham Young decidiu imigrar para Salt lake, ele nomeou Cutler como capitão d e uma das companhias das vinte e cinco unidades itinerantes de imigração. Cutler estabeleceu o Cutler's Park, no Nebrasca, em 1846, e foi nomeado membro presidente do Conselho Superior Municipal em 9 de agosto daquele ano. Apenas um mês depois, ele foi convidado a encontrar um novo local e em 11 de setembro, ele selecionou o local que se tornaria Winter Quarters, Nebrasca. No início de 1848 Cutler começou a ser alvo de diversos rumores entre a liderança da igreja e autoridades locais, rumores que diziam desde deslealdade aos doze, até a insurreição, e devido a isso quando Brigham Young o escreveu para que ele fosse para Salt Lake para ganhar uma casa e uma boa recepção, ele se negou a ir. Devido a sua posição como membro do Conselho dos Cinqüenta, Cutler tinha liberdade para atuar em sua missão da maneira que desejasse, e quando viu os apóstolos tentanto regular sua missão o mesmo não gostou. A maioria dos apóstolos não conhecia a real função do Conselho dos Cinqüenta pois Joseph Smith nunca falou isso para a igreja toda, e muitos dos novos apóstolos foram chamados após a morte de Smith. Assim em 1849 Cutler se retirou do corpo principal da igreja e resolveu seguir seu próprio caminho e Cutler foi excomungado em 20 de abril de 1851 sob a alegação de que ele queria ser uma grande autoridade na igreja e fazer o que quiser sem a jurisdição dos doze.

Como Cutler foi obrigado a abandonar sua missão, e não tinha mais os favores dos doze, ele se mudou mais para o sul, indo para Manti, Iowa, onde em 19 de setembro de 1853, Cutler organizou A Igreja de Jesus Cristo, alegando ter visto um sinal celestial profetizado por Joseph Smith para iniciar essa "reorganização" da igreja. Cutler afirmou que a igreja de Smith havia sido "rejeitada" por Deus, e que somente ele possuía o poder de reorganizá-la, assim sua nova organização era a única continuidade legítima do trabalho de Joseph Smith. Ali, em Manti, foi o momento que a igreja de Cutler teve mais membros, 183 pessoas, pois após sua morte os membros começariam a diminuir, e o primeiro momento dessa diminuição foi quando Joseph Smith III (1832-1914), filho de Joseph Smith, aceitou liderar a Igreja Reorganizada em 1860, e vários membros da igreja de Cutler foram para essa, até mesmo o próprio Cutler foi convidado para fazer parte da Igreja Reorganizada, porém ele rejeitou dizendo que eles não tinham o verdadeiro sacerdócio. Ali em manti também foi estabelecida a Ordem Unida, tal como era nos tempos de Smith.

Cutler morreu em Manti em 10 de junho de 1864, vítima de tuberculose, e em seu lugar um de seus primeiros seguidores, Chancey Whiting (1819-1902) assumiu como presidente da igreja. Cutler havia escolhido seu filho Thaddeus como seu sucessor, porém esse foi para a Igreja Reorganizada, então Whiting foi escolhido pelos membros restantes como sucessor de Cutler. Sua presidencia é marcada pela mudança da sede da igreja do Iowa para Clitherall, Minnesota, onde estabeleceram o primeiro assentamento permanente no Condado de Otter Tail em 6 de maio de 1865. Whiting morreu naquela localidade em 07 de junho de 1902, e foi sucedido pelo seu filho Isaac Whiting (1842-1922), no qual sua presidência é marcada pelo estabelecimento da Ordem de Enoque, tal como era nos dias de Joseph Smith. Após sua morte ele foi sucedido por Emery Fletcher (1868-1953), que em 1928 mudou a sede da igreja para Independence, Missouri, onde está até hoje. Flecher morreu em 21 de julho de 1953, e seu parente, Clyde Flecher, não aceitando a mudança da sede da igreja fundou a primeira seita dos cutleritas, a Verdadeira Igreja de Jesus Cristo (True Church of Jesus Christ), que durou apenas até sua morte em 1969 e seus membros voltaram para o corpo da igreja principal.

Emery foi sucedido na presidência da igreja por Erle Whiting (1876–1958) que ficou pouco tempo a frente da igreja, apenas 6 anos, e após sua morte foi sucedido por Rupert Fletcher (1896–1974) que é conhecido por escrever a primeira publicação da igreja contando sua história, “Alpheus Cutler and The Church of Jesus Christ “ (Alpheus Cutler e A Igreja de Jesus Cristo) em 1973 e publicado no ano seguinte. Rupert faleceu em 22 de novembro de 1974 e foi sucedido por Julian Whiting (1912–2004), que começou tendo que combater o cisma de Eugene Walton (1927-2010) que clamava ser o “Poderoso e Forte” profetizado por Joseph Smith que em 1980 se proclamou líder da igreja e fundou a Igreja Restaurada de Jesus Cristo, uma igreja que continua até os dias atuais e tem mais membros que a organização original, cerca de 25, e cuja crença mais interessante é a da bideidade, que afirma que apenas Deus e Jesus são Deus, deixando o Espírito Santo de fora, como afirma a doutrina da trindade.

Com a morte de Julian em 2004 assumiu seu filho, Stanley Whiting (1934-2011) e em 18 de abril de 2011, após a morte de Stanley assumiu a presidência da igreja o seu primo Vernon Whiting (nascido em 1934) que é o atual presidente da igreja cutlerita. A sede da igreja hoje, como dito anteriormente, é em Independence, Missouri, bem próximo a sede da Comunidade de Cristo (antiga Igreja Reorganizada) e da Igreja do Lote do Templo. Hoje a igreja conta com 12 membros.

Crenças

A igreja cutlerita tem os mesmos ofícios no sacerdócio que a igreja SUD tradicional, reflexo do fato que Cutler seguiu Young até 1849, porém o comum nessa igreja é que o sucessor do presidente é o seu primeiro concelheiro, e não o presidente dos Doze Apóstolos, tal como é na igreja SUD tradicional. A igreja cutlerita é a única igreja não derivada da igreja SUD tradicional (apesar de Cutler ter sido membro da SUD tradicional ele não se disse sucessor de Brigham Young, e sim de Joseph Smith ao fundar sua igreja) que pratica a Investidura e demais rituais do templo, só que como eles não tem templos, eles a praticam em sua congregação (eles tem apenas uma, que é a sede) e essas são consideradas ordenanças sagradas, tal como na igreja SUD tradicional, porém diferente deles, os cutleritas fazem a investidura de seus membros um ano após o batismo. Os cutleritas porém não aceitam apenas uma ordenança dos SUD, a do casamento eterno, por isso não fazem selamentos. Além de tudo isso eles praticam a Ordem Unida tal como era nos tempos de Joseph Smith, mas não fazem trabalho missionário, acreditando que quem quiser conhece-los devem ir até eles pois Deus chama as pessoas, não os homens. Eles usam a Versão Inspirada da Bíblia bem como o Livro de Mórmon e a edição de 1846 de Doutrina e Convênios como livros sagrados.

BIBLIOGRAFIA

FLETCHER, Rupert J. Alpheus Cutler and the Church of Jesus Christ. Church of Jesus Christ, 1974

PRINCE, Greg. Ordinances: The Second Anointing. Salt Lake City: Signature Books. 1995.

SMITH, Jason. Divergent Churches. 2010.

SMITH, Joseph Fielding. Ensinamentos do Profeta Joseph Smith. Deseret Brasil: São Paulo. Edição de 2018.